丽江玉龙桥是旧城与新城的分界点，是古城之旅最好的起点？
丽江古城的纳西名称叫“巩本知”,“巩本”为仓廪，“知”即集市，可知丽江古城曾是仓廪集散之地。丽江古城始建于宋元，盛于明清，明代著名旅行家徐霞客的《滇游日记》曾写丽江古城中木氏土司宫邸“宫室之丽，拟于王者”。城区则“居庐骈集，萦坡带谷”、“民房群落，瓦屋栉比”,可见当时丽江古城已有相当规模。丽江古城曾是明朝丽江军民府和清朝丽江府的府衙署所在地，明朝称大研厢，清朝称大研里，民国以后改称大研镇。
丽江古城，因为集中了纳西文化的精华，并完整地保留了自宋、元以来形成的历史风貌，被国务院列为国家级历史文化名城，联合国教科文组织列为世界文化遗产。
在丽江古城观赏什么呢？主要内容有以下几项：一、登高凭胜，你可看古城形势。古城巧妙地利用了地形，西有狮子山，北有象山、金虹山，背西北而向东南，避开了雪山寒气，接引东南暖风，藏风聚气，占尽地利之便：二、临河就水，你可观古城水情。古城充分利用泉水之便，使玉河水在城中一分为三，三分成九，再分成无数条水渠，使之主街傍河、小巷临渠，使古城清净而充满生机。
走街入院，你可欣赏古城建筑。古城建筑全为古朴的院落民居，房屋构造简洁、粗犷，而庭院布置和房屋细部装饰丰富而细腻，居民喜植四时花木，形成人与自然的美好和谐；四、人市过桥，你可一览古城布局。古城布局自由灵活，不拘一格，民居、集市、道路、水系组织聚散合理，配置得当，再加上石板路、石桥、木桥、花鸟虫鱼、琴棋书画、民风民俗，生发出无穷意趣，使古城独具魅力。
初到古城旅游，最重要的是找到进入古城的最佳路线。这如同拍照片，找到一个好位置，对所取之景，便可以胸中有数，一览尽收。对游客来讲，首先要弄清楚古城所处的方位。其实方法很简单，你会发现丽江城里有一条清澈洁净的玉龙河和一座松柏掩映的狮子山，其流向和走势都是自北向南，它们彼此相依，连成一道天然的分界线，把丽江城清晰地一分为二，西边是新城区，而东边正是我们要找的古城区。沿新城区民主路与新大街交汇处东行约50米便可见一座玉龙桥，它是狮子山北麓与玉河水相连进入古城的一个切口，过玉龙桥便可进入古城区。站在玉龙桥上，举目南望，古城便会豁然展现在你眼前。
玉龙桥为什么是进入古城的最佳地点呢？首先，它是古城与新城的分界点，桥的两头担起了不同时代的建筑样式和环境氛围，它们分别在叙说各自的故事。从这里开始你的古城之旅，你才会真正找到感觉，并在对比和反差中，认识古城价值和意义。
其次，它是古城之旅最好的起点，从这里起步，你可沿三条路进入古城。第一条是东大街，它是玉龙桥南面直对的一条直，沿街仿古建筑，感觉亦古亦今。由此人城，便捷直率。第二条是新义街，过玉龙桥往东走，它紧邻东大街，同样是石板地面，但有小桥流水，门前垂柳，情调十足，由此入城，轻松自如。第三条是新华街，它的位置在玉龙桥西侧，狮子山东面坡脚，沿青石板路面上一个缓坡便进入新华街，古朴的铺面，陈迹斑驳的五花石路面，构成了这一古道的特色，由此入城，古风悠然。这条路的特点是先分后合，在你领略各自不同的街景后，最终又汇集古城中心四方街，在此稍作体整，又开始全古城的漫游。